En psicología, se conoce el efecto Pigmalión como el poder de influencia que una persona puede ejercer en otra a partir de creencias y expectativas sobre ella y sus posibilidades de lograr un éxito o mejorar notablemente un rendimiento.

Históricamente, la denominación proviene del mito griego de Pigmalion, redactado en el Libro X de la obra “La Metamorfosis” (https://es.wikipedia.org/wiki/Las_metamorfosis), escrita en forma de poema por Ovidio en el siglo I. Pigmalión, rey de Chipre,  buscó durante muchísimo tiempo a una mujer con la cual casarse. Tras un periodo de frustración en búsqueda de la mujer perfecta, decidió dedicarse a la escultura para paliar su pena. Un día, se enamoró de una de sus creaciones, una estatua a la que puso de nombre Galatea. Afrodita, le concedió su deseo  de convertirla en mujer real para que más tarde se casara con ella.

El origen educativo de este llamado efecto Pigmalión, lo debemos a la investigación de los psicólogos Rosenthal y Jacobson. Un grupo de profesores de California, allá por el año 1965, fue informado de que se había llevada a cabo una prueba para medir las capacidades intelectuales de sus alumnos. Posteriormente, se les proporcionó los resultados de la prueba, indicando quiénes habían obtenido los mejores resultados, afirmando que éstos serían los que mejor rendimiento tendrían a lo largo del curso.